不久之前，我们想跟他人互动、了解一个人，只能藉由 MSN 聊天或是碰面吃饭认识，但社群媒体（Facebook、Twitter）出现之后，我们开始把自己相关的信息 PO 在网络上，改变了人与人之间互动的方式。
像是老板在面试人之前，会先到面试者的 Linkedin 上面看他的过往经历；热爱艺术的人，可以在 Pinterest追踪自己喜欢的艺术家；还有青少年们会用 Instagram 和朋友分享他们每天的生活，甚至还出现了爱情公寓之类让你找到适合的伴侣的社群媒体。各种不同类型的社群媒体如雨后春笋般不断出现，但究竟下一步它会如何发展？又对商业产生什么影响呢？以下为连续创业家同时也是 Adogy 的创办人 John Rampton 所提出对于社群媒体未来的五点看法：
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Facebook 的使用者年纪逐渐老龄化
根据国外网站 eMarketer 做的预测，到2016社群媒体依旧是Facebook拥有最多的使用者，使用人数将高达一亿六千万。这点并不让人意外，但值得注意的点是，65岁以上的FB使用者比例从2015年的6.8%上升到2016年的 7.6%，为所有年龄分层中增加最多的。而18-24岁的使用者比例从2015年的 16.7%到2016年的16.4%，比例有稍微的下降。
根据上述的预测，因为使用者结构的转变，如果是做老人照护或是老人赡养等，针对银发族提供服务或产品的公司，利用 FB 作为营销的管道或许是个不错的想法。而如果目标客群设定在年轻人的公司，则需要再多花点心思，思考如何投放广告或是有效地把活动信息推播给目标客群。相较之下，其他著名社群媒体像是Instagram、Tumblr或是 Twitter的使用者，则有逐渐年轻化的趋势，整体而言，25~35岁仍然是使用社群媒体的主力。
利用社群媒体，小品牌也能在市场上占有一席之地。对消费者而言，他们不在意你是否是个知名品牌，他们在意的是你在网络上的表现，跟品牌形象给人的感受。所以如何透过社群媒体，让自己的公司能够引起消费者的注意，是所有小品牌公司都需面对的课题。
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社群媒体的未来在「弹指之间」
今天三月，前四大通讯APP（WhatsApp、Facebook Messenger、WeChat微信及Viber ）的月使用者人数，首度追上前四大社群媒体（Facebook、Twitter、Linkedin、Instagram）。更令人吃惊的是，前四大通讯 APP 的使用者全部来自行动端（mobile），但四大社群媒体的用户还包含 PC 端，这代表相较于电脑，更多人选择使用 APP 的形式与其他人互动。
新创公司逐渐发现，透过APP 直接向使用者推销产品或服务带来的正向影响力。举例来说：Wechat 微信，运用官方账号（有点像是 FB 的粉丝专页）的方式整合了名人及各个品牌的信息，让用户可以订阅，持续收到订阅公众号的讯息、在线订位，甚至还可以向 UNICEF（联合国儿童基金会） 捐款。所以开发 APP 向消费者营销，对想要扩大营运的公司来说，是件相当重要的事。
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社群媒体将成为新一代的搜索引擎
当 Google 不再能够这么容易的找到所有的信息的时候，用户将向外搜寻服务或产品，而社群媒体便是一个很棒的信息来源。根据 Brian Solis （国外著名的数位分析师）的研究， 88% 的消费者会被其他消费者的意见或评论所影响。大多数消费者在寻找产品或是服务的时候，他们会选择到一些网站（像是 Youtube 或是 Facebook ）或是利用APP（像是 Pinterest）找他们所想要的信息。
其中最受人瞩目的大概非 Pinterest 莫属了，因为 Pinterest 目前的主要使用者为 30-40 岁的年轻女性，而这也是消费群购买力最强的客群分层。根据 Shareholic今年一月的报告，有在Pinterest上注册的网站，平均达5.06%的流量来源，是经由Pinterest平台上的访客进入的。从 2011 年的 0.65% 增加了将近 7 倍，为所有社群媒体之最。如果想经营电子商务，Pinterest 或许是营销通路的好选择（但需要注意目标客群是否符合 Pinterest 的使用者分布）。
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政治人物要胜选，必须先在社群媒体上打败对手
愈来愈多人选择 Facebook 作为其接受信息的管道（约有 63% 的使用者），也因此，对于需要频繁与民众互动的政治人物而言，社群媒体便成为了一个和选民进行交流最重要的管道。像是台湾公道伯 王金平或是台北市长柯文哲都是经营很不错的粉丝专页。从柯文哲的例子中我们可以发现，社群媒体对于他的胜选占有很大的影响力，所以之后应该会有愈来愈多政治人物选择采用社群媒体做营销。
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利用大数据提供客制化服务，结合理念做营销
有了社群媒体之后，从事网络营销的人员可以从消费者行为中，获得相当多的信息，也就是所谓的大数据（Big Data）。藉由分析这些信息，可以让公司提供更精准符合消费者需求的产品以及服务。但除了提供的产品及服务本身，愉悦的购买经验以及产品背后有好的理念，会让消费者更倾向买单。
套句英国著名的激励演说家Simon Sinek 所说：「People don't buy what you do, they buy why you do it」。有了好的理念再搭配精准营销，让网络营销变得无往不利。
